Ах, страхование — эта загадочная штука, которая помогает нам не паниковать, когда жизнь подкидывает лимоны. А что если я скажу вам, что одна из крупнейших страховых компаний США начинала свой путь с… продажи страховок на рабов? Да-да, вы не ослышались! Представьте себе: сидит такой уважаемый господин Джеймс де Пейстер О́гден в Нью-Йорке в 1840-х и думает: «Как бы нам застраховать не только дома и корабли, но и живой товар?» Ну а кто-то же должен был это делать — ведь бизнес есть бизнес.
Идея взаимного страхования родилась еще в XVII веке в Англии — тогда люди поняли, что вместе можно пережить пожар или кораблекрушение без слез и паники.
Бенджамин Франклин тоже был не прочь подстраховаться: он основал первую американскую взаимную страховую компанию для домов от пожаров. Он, кстати, был таким мастером на все руки — пионер электричества и одновременно страховщик домов. Наверное, он думал: «Если молния попала в дом – страховка поможет». А вот индустрия рабства тоже решила воспользоваться этим трендом.
Ведь перевозить людей на кораблях было рискованно: болезни, роды прямо на борту или вообще «неожиданная смерть на работе» — все это могло привести к убыткам для хозяев.
А теперь внимание: существовали даже так называемые «будущие страховки» для женщин-рабынь детородного возраста! Термин “bud’n out” означал период полового созревания девочек от 8 до 12 с половиной лет.
Вот где настоящая жесть истории — таких девочек могли использовать как угодно: рожать детей, работать в борделях или просто быть миловидными «товарищами по несчастью». Представьте себе рекламу того времени: «В продаже восемь застрахованных миловидных девушек!» Как говорится, эпоха была сурова.
Международная работорговля была запрещена в 1808 году (и тут же начался настоящий квест по обходу законов), поэтому спрос удовлетворялся внутри страны – зачастую жестокими методами принудительного размножения рабовладельцами. Кому там скучно было?
Никому! Все шло своим чередом.
Возвращаясь к нашему герою — Джеймсу О́гдену. Этот парень был не просто страховщиком; он был настоящим мастером интриг и связей.
Работал с торговцами Нью-Йорка и даже побывал генеральным консулом США в Ливерпуле — городе, который славился тем, что умел обходить британский и американский военно-морской флот при транспортировке рабов. Вот такая вот дипломатия! Можно представить его рабочий день: утром подписывает бумаги о морском страховании, вечером слушает байки моряков о том, как удалось проскочить патруль.
Компания Nautilus Mutual Life Insurance Company стартовала с амбициозной задачей собрать $300 000 капитала для страхования жизни.
В 1845 году они уже имели совет попечителей из самых влиятельных торговцев Нью-Йорка — тех еще ребят с улицы Уолл-стрит того времени! К марту 1847 года компания выдала около тысячи полисов на жизнь, треть из которых были оформлены именно на рабов.
Серьезно? Кто бы мог подумать!
В 1849 году Nautilus переименовали в New York Life Insurance Company и спустя пару лет прекратили продажу будущих полисов на рабов.
Сегодня New York Life — третья по величине страховая компания США и крупнейшая взаимная страховая компания страны. Но если заглянуть в их официальные отчеты… ну вы понимаете — история про рабские страховки аккуратно замалчивается.